〜　COOKMAN 〜

　正確な住所が分からないので、まずは場所からご説明を。西武池袋線元加治駅下車、池袋寄りの踏切脇にある。向かいは円照寺とかいうお寺。このお寺は武蔵野七福神の１人がいるので、ちょっとは有名らしい。

　今回、このお店は知人に連れられて参上した。前々からここにお店があることは知っていたのだが、なかなか入ってみる機会がなかった。 寺巡りを趣味とする知人が、その途中に立ち寄ってお茶を飲んだところ、「うちの自慢はカレーです」と言われたことがあるという。 その言葉を確認すべく、お邪魔してみた次第である。

　ジャンルは洋食と書いたが、噂のカレー、パスタ、ハンバーグなどなど。メニューには王道が立ち並んでいた。僕はシーフードカレー（８５０円だったかな？）、連れはビーフカレー（８００円）、ほうれん草とチーズのカレー（名前を忘れた。値段は８５０円だったかな？）を注文した。それと、ピザ１枚。

　カレーは一生懸命作った感じだったが、どちらかというとママの味。インド人の面影はなかった。激辛好きの僕には物足りないモノの、割と美味しかった。ほうれん草とチーズのカレーは、さっぱりとしていて美味しかった。ビーフはハヤシライスのように薄切りの肉が使われていた。逆にコロコロした肉よりも食べ安いな、と思った。これも美味い。ただ、シーフードはイマイチだった。ベースは一緒だからいいとして、使われていたエビやイカが冷凍だったらしく、これが全体に悪影響を及ぼしていた。惜しい、誠に惜しい。ブラックタイガーの１尾、イカリングの２つも入っていれば、値段が多少高くともOKだと思うのだが……。

　メニューにも断り書きがされていたのだが、ピザはかなり時間がかかっての登場となった。しかし、これが美味い。パリパリとした台座に具がたっぷり乗っていた。ややオレガノが利きすぎていたので、嫌いな人には厳しいかもしれない。値段が７００円くらいなのだが、大満足だった。 他に、水だしコーヒー（４５０円）もご自慢らしい。僕はコーヒーにうるさくはないのだけれど、水だしコーヒーは美味かった思い出がある。今回は注文しなかったのだが、次回は是非。

　店の感じはレストランと言うよりは喫茶店といった感じ。メニューもそんなに多くはない。ジャンルには洋食と書いたが、軽食の方が正しいのかな、とも思う。お店もエプロンを掛けた夫婦らしき２人でやっているようだ。なんて言うのかな……家庭的とでも言うのかな。味はなかなかなモノだが、喫茶店に入る感覚で行かれるお店、ということにしよう。

　もう１つ、このお店で言っておきたいこと。どこでもお水はくれると思うけれど、それに浮かんでいた氷である。透明な割り砕いたような氷だった。水割りに入っているようなやつ。なんだか、ちょっと感動した。些細なことだけどね。